加拿大最早的居民是北美原住民。16世纪，加拿大居民约有20万左右，分为四个主要群体：东北林地人（主要群体称为阿尔衮琴人）；圣劳伦斯谷地人（主要群体称为易洛魁人和休伦人）；平原人；太平洋沿岸人。加拿大原住民大部分以狩猎和捕鱼为生，使用石器工具，用兽皮制作衣服。易洛魁人是半定居居民，从事农业生产。当时加拿大处于原始社会发展阶段。社会组织以家族为基础，组成氏族、部落或部落群。易洛魁人已形成部落联盟。